(资料图片仅供参考)

文 | Ricky

编辑 | 真梓

4月17日，总部位于旧金山的卫星工业气体供应商Orbit Fab宣布完成2850万美元的A轮融资。本轮融资由8090 Industries领投，Stride Capital、Industrious Ventures、Lockheed Martin Ventures、Tribe Capital、Good Growth Capital和Massive Capital Partners参投，目前公司估值已超过 1 亿美元。 据悉，Orbit Fab 将利用这笔资金加快部署卫星加油系统并提高 RAFTI 端口的产量。

有关部门统计，目前有超过4000颗运行中的卫星在环绕地球的轨道上运行，本世纪末，预计将达到10万颗。由于航天器的使用寿命受其携带燃料数量限制，成熟的燃料补给技术将极大延长航天器的寿命，并降低卫星运营的成本。近年来，卫星加油成为航空领域的重要话题，Orbit Fab首席执行官Daniel Faber 表示：“如果你有一颗卫星，但你不能延长它的寿命，保持其在轨道上动态移动的状态，那么根本无法与别人竞争。”

为实现这一目标，Orbit Fab开发了名为“快速附着流体传输接口(RAFTI)”的加油端口。在太空中，Orbit Fab发射的在轨燃料箱能与配备RAFTI端口的航天器进行对接，完成航天器的燃料补给。据其官网介绍，该公司致力于打造“蓬勃发展的太空产品和服务市场，既支持现有的太空业务（通信和地球观测），也支持太空旅游、制造业和采矿等新行业。”

RAFTI 系统由服务阀（SV）和空间耦合半(SCH)两个组件组成。SV 用作地面和在轨的加油、排放系统，是航天器完成对接的主要适配器；SCH 是一种双动闩锁机构，用于两个航天器的初级对接或次级连接。

目前，Orbit Fab 已与美国国防创新部门和太空部队创新部门 SpaceWERX 等军事组织签订了价值 2100 万美元的合同，其中一项计划是将Orbit Fab的RAFTI端口集成到军事卫星上，帮助它们利用在轨肼罐体进行加油。同时，该公司也与商业客户Astroscale签署协议，为其在轨延寿 (LEXI) 服务航天器加油。

为了满足不断增长的需求，Orbit Fab 去年将员工人数增加了一倍，达到 60 人，并计划于今年再雇用 25 人。这些员工中的大多数都在其位于科罗拉多州的总部，该公司在英国还设有一间小型办公室。

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